Aken, 8 november 2022 - Paus Franciscus heeft vandaag het ontslag aanvaard van Johannes Bündgens als hulpbisschop van het Duitse bisdom Aken. De 66-jarige geestelijke is veroordeeld voor het ontvreemden van 128.000 euro van een vrouw uit Kerpen.
Bündgens kreeg van een Duitse rechter een voorwaardelijke gevangenisstraf van negen maanden opgelegd alsook een boete van 5.000 euro.
“Het is goed voor alle partijen dat de paus een snelle beslissing heeft genomen”, zegt diocesaan bisschop Helmut Dieser van Aken in een vandaag gepubliceerde verklaring.
De hulpbisschop was aanvankelijk in beroep gegaan tegen een vonnis van juli, maar trok dat later in. Het vonnis werd in oktober officieel juridisch bindend. Het bisdom Aken maakte toen bekend dat Bündgens zijn ontslag zou aanbieden aan paus Franciscus.
De veroordeelde bleek ongeveer 128.000 euro van een dementerende vrouw te hebben overgemaakt naar zijn eigen persoonlijke bankrekening nadat zij hem een volmacht had gegeven. Door haar ziekte was zij op dat moment echter mogelijk niet meer handelingsbekwaam. Bündgens had verklaard dat hij de inmiddels overleden vrouw in ruil voor het geld een levenslang verblijfsrecht had verleend in een door hem gekocht pand in Aken.
Bündgens, geboren in 1956, werd in 1980 tot priester gewijd en in 2006 tot bisschop. Vanaf het moment dat justitie eind 2019 een strafrechtelijk onderzoek aankondigde, verrichtte hij geen bisschoppelijke taken meer. Het ontvreemde bedrag werd teruggestort. De betreffende vrouw is inmiddels overleden.