Quebec, 25 januari 2024 - De Canadese kardinaal Gérald Lacroix, een van de topadviseurs van paus Franciscus, wordt beschuldigd van seksueel misbruik van een 17-jarig meisje eind jaren tachtig. De aantijging maakt deel uit van een grote misbruikzaak tegen het aartsbisdom Quebec, zo blijkt donderdag uit gerechtelijke documenten.
De 66-jarige Lacroix, sinds 2011 aartsbisschop van Quebec en sinds vorig jaar lid van de Kardinalenraad, zou de minderjarige in 1987 en 1988 hebben misbruikt. Hij werd op 8 oktober 1988 tot priester gewijd.
Het gaat om een nieuwe beschuldiging die onderdeel uitmaakt van een bijgewerkte indiening van een zaak die in 2022 werd aangespannen. Destijds ging het om 147 mensen die zeggen door meer dan honderd priesters, onder wie hoge geestelijken, van het bisdom seksueel te zijn belaagd.
In de nu ingediende stukken zijn de getuigenissen van nog eens 46 slachtoffers toegevoegd en worden meer dan tien nieuwe verdachten genoemd. Het aartsbisdom heeft nog geen commentaar gegeven.
In de oorspronkelijke aanklacht werd kardinaal Marc Ouellet beschuldigd van aanranding van een vrouwelijke stagiaire tussen 2008 en 2010. Hij heeft de “lasterlijke” beschuldigingen altijd ontkend en nam in januari 2023 ontslag om zijn hoge leeftijd.