23-07-2019
Paus Franciscus heeft onlangs de Duitse natuurkundige Stefan Walter Hell benoemd tot gewoon lid van de Pontificale Academie van Wetenschappen. 

Professor Hell is directeur van het Max Planck Instituut voor Biofysische Chemie in Göttingen en van het Max Planck Instituut voor Medisch Onderzoek in Heidelberg. 

Stefan Hell werd op 23 december 1962 geboren in Roemenië. 

In 2014 werd hem en twee Amerikanen de Nobelprijs voor Chemie toegekend voor hun doorbraak in de ontwikkeling van de fluorescentiemicroscopie. 

In een interview met Radio Vaticana zei professor Hell dat hij verrast was door de pauselijke benoeming. “Ik was erg blij met de benoeming omdat de Pontificale Academie natuurlijk een van de meest prestigieuze academies van wetenschappen is. Ze richt zich namelijk op vele problemen waarmee de mensheid momenteel kampt.” Hij voegde eraan toe te hopen dat hij een zinvolle bijdrage aan het werk van de academie kan leveren. 

De Pontificale Academie van Wetenschappen is een onderdeel van de Romeinse Curie en werd onder haar huidige naam in 1936 door paus Pius XI opgericht, maar gaat terug tot de Romeinse Accademia dei Lincei die in 1603 tijdens het pontificaat van Clemens VIII door de aristocraat Federico Cesi werd opgericht. Galileo Galilei was een van de meest vooraanstaande leden van deze academie.