Rome, 12 juli 2021 - Paus Franciscus, een groot voetballiefhebber, is dubbel blij. In het Gemelli-ziekenhuis, waar hij zich sinds 4 juli bevindt, heeft de Argentijnse bisschop van Rome een feestje gevierd vanwege de overwinning van Italië en Argentinië.
Italië won gisteravond de EK-finale tegen Engeland. Argentinië won zondag de Copa América van Brazilië.
“Bij het delen van de vreugde over de overwinning van het Argentijnse en het Italiaanse nationale elftal met zijn naasten, stond Zijne Heiligheid stil bij de betekenis van sport en de waarden ervan, en bij de sportieve bekwaamheid om elk resultaat, zelfs een nederlaag, te kunnen aanvaarden: alleen op die manier, tegenover de moeilijkheden van het leven, kan men zichzelf altijd op het spel zetten, strijdend zonder op te geven, met hoop en vertrouwen’.” Aldus een vanmiddag verspreid communiqué van de Heilige Stoel.
De Italiaanse voetbalploeg kreeg vanochtend een warm welkom in Fiumicino. De kersverse Europees kampioen keerde in de vroege ochtend terug uit Londen en werd op de luchthaven toegejuicht door zo'n tweehonderd enthousiaste fans.
Veel Italianen gingen afgelopen nacht de straat op om de Europese titel te vieren. Het was vooral druk in Rome, waar mensen de wedstrijd op grote schermen konden volgen, onder meer in de buurt van het Colosseum.
Argentinië won gisteren in Rio de Janeiro met 1-0 van Brazilië. Sterspeler Lionel Messi (34) ging na het laatste fluitsignaal op zijn knieën zitten en bedekte zijn gezicht met zijn handen. “Waanzinnig, dit is niet te geloven. Ik geloof dat God dit succes voor mij heeft bewaard. Nog wel in een finale tegen de Brazilianen in hun land.”