Nashville (KAP) 22 februari 2024 – Iedereen die Israël wil steunen zou een bezoek aan het land moeten brengen. Dat zei de Israëlische minister van Toerisme Israël Katz afgelopen zondag op een groot evenement georganiseerd door Amerikaanse christelijke media in Nashville (Tennessee). “De meeste toeristische gebieden zijn niet getroffen door de oorlog en zijn volledig veilig”, voegde hij toe.
Katz bedankte christenen voor hun steun en solidariteitsbetuigingen na de terreuraanslag van Hamas op 7 oktober en riep christenen over de hele wereld op om Israëls “ambassadeurs in woord en daad” te zijn.
Tijdens zijn bezoek aan de VS zal Katz naar verluidt touroperators, marketing- en mediabedrijven ontmoeten, waaronder het Trinity Broadcasting Network (TBN), de grootste evangelicale televisiezender in de VS.
Volgens de huidige cijfers reisden in 2023 ongeveer drie miljoen toeristen naar Israël, waarvan de helft christenen. Vóór het uitbreken van de oorlog tussen Israël en Hamas ging het verantwoordelijke ministerie uit van een stijging naar 3,9 miljoen voor 2023. Het bezoek daalde echter aanzienlijk door de aanhoudende gevechten: in plaats van de verwachte 900.000 toeristen, kwamen er slechts 180.000 in het vierde kwartaal. Het vorige record werd gevestigd in 2019 met 4,5 miljoen toeristen. De vijf belangrijkste landen van herkomst zijn de VS, Frankrijk, Engeland, Rusland en Duitsland.