Londen, 5 maart 2024 – De £100 miljoen (€117 miljoen) die de Church of England al heeft uitgetrokken voor een nieuw fonds ter compensatie van het leed dat is veroorzaakt door haar historische banden met slavernij is “lang niet genoeg”, aldus een rapport van een onafhankelijke onderzoekscommissie. Het bedrag van de herstelbetalingen waartoe dringend wordt opgeroepen is maar liefst £1 miljard.
Vorig jaar bleek uit een historisch onderzoek in opdracht van de Church Commissioners for England dat de anglicaanse kerk grote bedragen had geïnvesteerd in een bedrijf dat tienduizenden slaafgemaakten vervoerde.
De kerk accepteert nagenoeg alle aanbevelingen van het nieuwe rapport, behalve de vergroting van het fonds tot £1 miljard. De aartsbisschop van Canterbury, Justin Welby, zei echter dat het rapport “het begin is van een antwoord van meerdere generaties”op het “verschrikkelijke kwaad”van slavernij. Eerder noemde Welby de tussentijdse bevindingen van het rapport een “bron van schaamte”.
Het rapport herhaalt ook de oproep aan de Church of England om opnieuw haar betrokkenheid bij de trans-Atlantische slavenhandel volledig te erkennen.
Het geld van het nieuwe fonds zou moeten worden geïnvesteerd in door zwarten geleide bedrijven die zich richten op onderwijs, economische empowerment en betere gezondheidsresultaten, voegde het rapport eraan toe.
Amerikaanse jezuïeten betalen voor slavernijverleden (17 maart 2021)
De commissie achter het rapport heeft onderzoek gedaan naar de geschiedenis van het investeringsfonds van de kerk, dat in de 18de eeuw bekend stond als Queen Anne's Bounty. In die tijd had het investeringen ter waarde van £406.942 (mogelijk gelijk aan ongeveer €848 miljoen in het geld van vandaag) in de South Sea Company. Het bedrijf vervoerde 34.000 slaven in overvolle, onveilige en onmenselijke omstandigheden gedurende een periode van 30 jaar.
Het gisteren gepubliceerde rapport beveelt de kerk ook aan dat zij erkent en zich verontschuldigt voor haar vroegere bewering dat zwarte Afrikanen niet naar het beeld van God zouden zijn geschapen en voor haar “opzettelijke acties om diverse Afrikaanse religieuze geloofssystemen te vernietigen”.