Rome, 7 oktober 2021 - De Duitse bondskanselier Angela Merkel heeft vandaag vóór haar privéaudiëntie bij paus Franciscus het Centrum voor Kinderbescherming van de Pontificale Gregoriana Universiteit bezocht. Daarmee wilde zij, zo zei ze na afloop, benadrukken dat in zaken van misbruik “de waarheid aan het licht moet komen”.
Het centrum, dat wordt geleid door de Duitse jezuïet Hans Zollner, wordt wereldwijd beschouwd als een van de toonaangevende instellingen in de strijd tegen seksueel misbruik van minderjarigen.
Na haar bezoek aan de paus in Vaticaanstad zei Merkel dat de kerk haar geloofwaardigheid moet behouden. Dat is volgens haar ook belangrijk omdat de kerk een belangrijke partner is bij de bespreking van vele problemen in de wereld. Een daarvan is de klimaatverandering. Bescherming van het klimaat vergt “een radicale verandering van levensstijl” en daarom is de persoonlijke inzet van de paus ook zo belangrijk voor de komende COP26-klimaattop in Glasgow, aldus de Duitse regeringsleider.
Na de ontmoeting met paus Franciscus sprak Merkel met de staatssecretaris van Zijne Heiligheid, kardinaal Pietro Parolin, over verschillende conflicten wereldwijd. De inzet van de kerk en haar hulporganisaties in vele landen is van het grootste belang, aldus de bondskanselier.
Kort vóór de ontmoeting met Franciscus bezocht Merkel de Sint-Pietersbasiliek. Kardinaal Mauro Gambetti O.F.M. Conv., aartspriester van de Sint-Pieter, leidde de bondskanselier door het enorme godshuis. In de late namiddag zal Merkel samen met de paus deelnemen aan de slotceremonie van een interreligieus gebed voor de vrede bij het Colosseum. Ze zal er ook een toespraak.
Het Centrum voor Kinderbescherming van de Gregoriana, dat door Merkel werd bezocht, werd onlangs uitgebreid tot een antropologisch instituut.
Het Instituut van Antropologie voor ‘Interdisciplinaire Studies over Menselijke Waardigheid en Zorg’ (IADC) biedt Engels- en Spaanstalige cursussen aan over interventie en preventie op het gebied van seksueel misbruik van minderjarigen en andere personen die onder bescherming staan.