Grimbergen, 27 mei 2021 – Voor het eerst in 223 jaar brouwen de norbertijnen weer bier in de Abdij van Grimbergen (Vlaams-Brabant). Vandaag werd daar een microbrouwerij geopend, waar nieuwe bieren getest worden. De paters werken daarbij nauw samen met de brouwerijen Alken-Maes en Carlsberg.
“Je mag het gerust een historische dag noemen”, zegt pater Karel Stautemans tegenover de Vlaamse omroep VRT. “We knopen aan met een zeer oude traditie. We noemen het een microbrouwerij, maar we kunnen best een flinke productie aan. Want we werken niet alleen voor de binnenlandse markt, ons bier is ook bestemd voor de uitvoer.”
Tijdens de Franse Revolutie werd de Abdij van Grimbergen verwoest, waarmee ook een einde kwam aan het bierbrouwen. In 1831 begonnen de norbertijnen met de wederopbouw. Negen jaar later werd het klooster opnieuw gewijd. Grimbergenbier bleef bestaan, maar het werd niet in de abdij gebrouwen maar bij Alken-Maes.
“In onze bibliotheek zitten nog veel oude boeken en aantekeningen over het brouwproces in onze abdij”, vertelt pater Karel, de Grimberger brouwmeester. “We hebben daar veel zaken uit het verleden ontdekt. We blijven dus bewakers van het concept, maar kijken ook naar de toekomst met drie nieuwe bieren.”
De naam van het eerste bier luidt Ignis Quadruple. Het bevat het Latijnse woord voor vuur. De naam is een verwijzing naar het feit dat de abdij in haar 900-jarige geschiedenis drie keer werd platgebrand. Het tweede bier kreeg de naam Astrum Pale Ale, en duidt op de volkssterrenwacht Mira, die op de site van en in de abdij gelegen is. Tot slot is er nog de Magnum Opus Brut, die met een bepaalde wijngist gemaakt wordt, wat zorgt voor een soortgelijke smaaktoets als die van sauvignon blanc.
De Orde der Premonstratenzers werd 900 jaar geleden gesticht door Sint-Norbertus van Gennep. Norbertijnen zijn geen monniken maar reguliere kanunniken. Zij volgen de regel van Sint-Augustinus van Hippo.