Bamako (AFP) 10 oktober 2021 - Een franciscanes uit Colombia die in 2017 door jihadisten in Mali werd ontvoerd, is vrijgelaten, aldus het kantoor van de Malinese president.
De verklaring op het presidentiële Twitter-account bracht hulde aan de moed van zuster Gloria Cecilia Narváez, die vier jaar en acht maanden werd vastgehouden.
Couppleger Assimi Goïta, sinds mei 2021 president van Mali, verzekerde het Malinese volk en de internationale gemeenschap ervan dat “inspanningen in gang zijn gezet” om de vrijlating te bewerkstelligen van al diegenen die nog steeds in het land worden vastgehouden.
De aartsbisschop van Bamako, kardinaal Jean Zerbo, bevestigde de vrijlating van zr. Narváez en voegde eraan toe dat het “goed met haar gaat”. “We hebben veel gebeden voor haar vrijlating. Ik dank de Malinese autoriteiten en andere goede mensen die deze vrijlating mogelijk hebben gemaakt”, aldus de rooms-katholieke kerkleider.
De broer van de ontvoerde religieuze, Edgar Narváez, vertelde AFP: “Ze is in goede gezondheid, God zij dank. Ze stuurden me foto's en ze ziet er goed uit.”
Zr. Narváez werd op 7 februari 2017 gegijzeld in Koutiala, ongeveer 250 mijl (400 km) ten oosten van de Malinese hoofdstad Bamako, terwijl ze daar als missionaris werkte.
Er waren in de loop der jaren onregelmatige berichten over haar, onder meer begin 2021, toen twee Europeanen die aan gevangenschap wisten te ontsnappen, meldden dat het goed met haar ging. Toen, in maart, ontving haar broer bewijs dat ze nog in leven was, doorgegeven door het Rode Kruis.
Ontvoeringen, die vroeger zelden voorkwamen, zijn de laatste jaren vaker voorgekomen omdat de veiligheidscrisis in Mali is verergerd, vooral in het centrale gedeelte van de voormalige Franse kolonie.
