Rome, 20 januari 2024 - Paus Franciscus heeft een nieuwe functie in het Vaticaan gecreërd: ‘directeur communicatie’ voor de Sint-Pietersbasiliek. De eerste die deze taak gaat vervullen is Enzo Fortunato, lid van de Orde der Minderbroeders Conventuelen.
Pater Fortunato is een bekende persoonlijkheid in de Italiaanse media. Van 1997 tot 2021 was hij directeur van het persbureau van de Sint-Franciscusbasiliek en het Sacro Convento in Assisi.
De 57-jarige Fortunato zal nauw samenwerken met de aartspriester van de Sint-Pieter, kardinaal Mauro Gambetti. Ook die is minderbroeder conventueel. Gambetti was custos van het Heilig Convent in Assisi van 2013 tot 2020, dus de twee kennen elkaar goed.
Fortunato is door de paus tevens benoemd tot coördinator van de katholieke Wereldkinderdag, die op 25 en 26 mei in het Vaticaan wordt gevierd.
Fortunato was hoofdorganisator van het op 6 november gehouden evenement ‘Kinderen ontmoeten de paus’, waarbij 7.000 kinderen uit de hele wereld in de Vaticaanse Paulus VI-Aula bijeenwaren rond de Heilige Vader.
Aangezien een pauselijke basiliek in Rome nooit eerder een eigen woordvoerder heeft gehad, is het niet helemaal duidelijk wat zijn verantwoordelijkheden zullen zijn, of hoe deze zich zullen verhouden tot het werk van het Dicasterie voor Communicatie en de Persdienst van de Heilige Stoel.
Wellicht maakt de komst van de conventueel naar het Vaticaan deel uit van de voorbereidingen van het Heilig Jaar 2025. Verwacht wordt dat dan miljoenen pelgrims door de speciaal voor het jubeljaar geopende Heilige Deur van de Sint-Pieter heen zullen lopen.
Pater Fortunato is een echte mediaman. Hij heeft bijdragen geleverd aan diverse kranten, zoals L'Osservatore Romano, Avvenire en Corriere della Sera. Naast columnist komt hij ook hij op radio en televisie. Zo is hij co-host van het wekelijkse tv-programma Cammino van de Rai. Op Facebook heeft zijn account meer dan 231.000 volgers. Vijf maanden geleden postte hij daarop een live-videogesprek met paus Franciscus.
De conventueel, afkomstig van de Amalfi-kust en priester gewijd in 1994, schreef vijf boeken over de stichter van zijn orde: Sint-Franciscus van Assisi.