Tbilisi (Reuters), 13 januari 2024 - In de Georgische hoofdstad Tbilisi zijn duizenden mensen de straat op gegaan om een zware straf te eisen voor een vrouw die verf gooide op een icoon waarop de vroegere Sovjet-dictator Jozef Stalin staat afgebeeld. Mensen stonden in de rij voor die religieuze afbeelding in de belangrijkste kathedraal van de stad om bloemen te leggen of de icoon te kussen.
De afbeelding is pas recentelijk geplaatst, nadat een Georgische nationale partij het cadeau had gedaan aan de orthodoxe Kathedraal van de Heilige Drie-eenheid.
Afgelopen dinsdag gooide een vrouw uit protest verf op de icoon en dat leidde meteen tot woede. Volgens Georgische media hebben mensen geprobeerd haar huis te bestormen. De politie heeft een onderzoek geopend naar het verfincident.
‘Stalin hoort niet thuis in een kerk’ (13 mei 2020)
Georgië worstelt met de nalatenschap van Stalin, die daar als Ioseb dze Besarionis Dzjoegasjvili geboren werd en zich opwerkte tot leider van de hele Sovjet-Unie. Pro-Russische Georgiërs prijzen hem omdat hij van de Sovjet-Unie een wereldmacht maakte en het land naar de overwinning in de Tweede Wereldoorlog leidde. Stalins tegenstanders wijzen op de enorme onderdrukking en de miljoenen burgers die zijn omgekomen onder zijn dictatoriale regime.
Het handelt om een icoon van de in 1952 gestorven Russische mystica Matrjona Dmitrijewna Nikonowa, die in 1999 werd heiligverklaard. Aan de zijkanten staan diverse afbeeldingen van taferelen uit het leven van Sint-Matrona. Op een daarvan is te zien dat Stalin door haar wordt gezegend.
De Georgisch-Orthodoxe Kerk wil dat er “veranderingen” aan de icoon worden aangebracht omdat er geen bewijs is dat de dictator Sint-Matrona ooit heeft ontmoet. Stalin, die in zijn jonge jaren op een orthodox seminarie zat, was zelf een overtuigd atheïst, die de godsdienstvrijheid enorm inperkte en christenen fel vervolgde.
