Vaticaanstad, 10 oktober 2021 - Zr. Gloria Cecilia Narváez Argoti, een Colombiaanse franciscanes die gisteren na 4,5 jaar in Mali gegijzeld te zijn geweest werd vrijgelaten, heeft vandaag paus Franciscus ontmoet. Dat gebeurde bij aanvang van de pontificale hoogmis in de Sint-Pietersbasiliek bij gelegenheid van de opening van de Zestiende Algemene Gewone Assemblee van de Bisschoppensynode.
Gisteren publiceerde de Malinese regering een foto van de zuster samen met kardinaal Jean Zerbo, de aartsbisschop van Bamako, kardinaal Jean Zerbo.
Ontvoerde franciscanes vrijgelaten
Zuster Narváez werd op 7 februari 2017 ontvoerd in Karangasso in het zuiden van het land, waar de franciscanes eerder zes jaar missiewerk had verricht. In juli bleek dat zij was ontvoerd door de ‘Groep ter ondersteuning van de islam en de moslims’ (JNIM). Het is niet duidelijk of er losgeld is betaald om haar vrijlating te bewerkstelligen.
Mali worstelt met het indammen van een groeiende islamistische opstand die in 2012 in het noorden van het land ontstond. Met name ontvoeringen komen steeds vaker voor in de voormalige Franse kolonie.
Volgens een niet-gouvernementele organisatie, Armed Conflict Location and Event Data Project, zijn er sinds 2017 meer dan 935 mensen ontvoerd in het land.
Kolonel Assimi Goita, die vorig jaar een militaire staatsgreep leidde waardoor de burgerregering van het land werd afgezet, heeft de Malinezen en de internationale gemeenschap echter willen verzekeren dat er alles aan wordt gedaan om alle personen die nog steeds worden vastgehouden, vrij te krijgen. Volgend geruchten worden er daarbij Russische huurlingen ingeschakeld.
